Allerdings muss ich vorweg gleich einmal festhalten, dass mir der Sound der Remasters auf dem Vorgänger "Insanity And Genius" um Längen besser gefallen hat. Zumindest verglichen mit dem Original. Hier bei "Land Of The Free" wirkt der Sound zwar etwas druckvoller, dafür aber auch dumpfer. Schnitt beim Original noch Kai Hansens Stimme hin und wieder wie eine geschärfte Klinge durch die Luft, so wirken die Vocals jetzt weicher und mehr in den Hintergrund gedrängt, was ich ziemlich schade finde. An den grandiosen Songs dieses Weltklasse-Albums ändert dies natürlich nichts und das erste GAMMA RAY-Album mit Kai am Gesang ist und bleibt ein Meisterwerk des Genres, an dem sich so manche Band bis heute noch messen lassen muss.
Die Bonustracks sind diesmal irgendwie ein zweischneidiges Schwert. Klar, das HOLOCAUST-Cover 'Heavy Metal Mania', die Pre-Production Version von 'As Time Goes By' und das Remaster von 'The Silence '95' gehen immer runter wie Öl. Dass sich hierauf allerdings auch vier reine Instrumental-Stücke von 'Dream Healer', 'Tribute To The Past', 'Heaven Can Wait' sowie 'Valley Of The Kings' befinden, wird vor allem Freunden einer gepflegten Metal-Karaoke wie ein Festschmaus vorkommen. Ich höre jedoch schon jetzt wieder die ewigen Nörgler, die hier umgehend "Abzocke!" und "Unnötiges Gedöns!" rufen werden. Aus meiner Sicht machen gerade diese vier Tracks das Besondere aus, denn es handelt sich hier um Liveaufnahmen aus den Chameleon Studios aus den Jahren 2016 und 2017 und eben nicht um bereits vorhandene Versionen, bei denen lediglich die Vocals stummgeschaltet wurden. Hier wird wieder einmal deutlich, wie grandios und tight diese Band ihre Songs runterzocken kann, was mir höchsten Respekt abverlangt.
Beide Versionen von "Land Of The Free" haben also ihre Berechtigung und wer die Wahl hat, hat bekanntlich die Qual. Und ihr habt jetzt neues Material von GAMMA RAY zur Feier ihres 25-jährigen Bestehens. Wohl bekomms!
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Punkte: 8.5 / 10
