Doch kommen wir nun zur Musik: Der Opener 'City Of Azure Fire' beginnt sehr atmosphärisch mit Harfen- und Keyboardklängen und entfaltet nach und nach sein episches Ausmaß. Schon in dem ersten Stück überraschen CALADAN BROOD mit geradezu sakral anmutenden Chören, die ein wenig an entsprechende Passagen bei den deutschen Power Metallern von ORDEN OGAN erinnern. Wie die Amerikaner diesen ganzen Bombast mit düsteren Krächzvocals, Black Metal-Gitarren und gelegentlichen Doublebass-Drumparts vermischen, ist ziemlich geschickt und macht die überlangen Kompositionen zu einer klanglichen Reise, die dem Hörer nicht so schnell langweilig werden dürfte. Zugegeben, das ein oder andere Arrangement ist schon stark an der Kitschgrenze. Aber immer, wenn die Komposition zu sehr in den Kitsch zu kippen droht, kommt eine kompositorische Wendung, die das Ruder rumreißt. Diesem Album hört man an, warum es nach Bandgründung immerhin fünf Jahre bis zur ersten Veröffentlichung gebraucht hat; die Kompositionen sind allesamt perfekt in Szene gesetzt - nichts wurde dem Zufall oder der Laune einer Improvisation überlassen.
In dem Titelsong 'Echoes Of Battle' kommen auch erstmals Schlachtsamples wie bei den bereits schon erwähnten SUMMONING zum Einsatz. Ein absolutes Highlight des Albums ist 'Wild Autumn Wind' - nicht nur ein Song, sondern vertontes Breitwand-Kino mit Gänsehaut-Atmosphäre und fast 14 Minuten Spielzeit. Obwohl, eigentlich verbietet es sich bei diesem Release, einzelne Songs hervorzuheben, denn "Echoes Of Battle" ist von der ersten bis zur letzten Note bereits jetzt schon ein unsterblicher Klassiker und viel mehr als nur ein bärenstarkes Debüt. Ich lege allen interessierten die Vinyl-Version dieses Albums wärmstens ans Herz. Denn neben einer mehr als opulenten Aufmachung (farbiges Vinyl, Aufkleber, Poster) kann die Vinyl-Version noch mit zwei Bonus-Songs punkten; 'The Passing Of The Grey Company' und 'Marching Homewards' (beides SUMMONING-Cover-Versionen).
(http://www.bleeding4metal.de/index.php?show=review_de&id=8147)
Punkte: 10 / 10